アサヒが中国で牛乳生産・出荷 「信頼性」が売り

　　　　　　　　　　　

　食品への不安が高まる中国で、アサヒビールなどでつくる「山東朝日緑源乳業」（山東省莱陽市）が今月、牛乳の出荷を始めた。「成分無調整」をうたい文句に、青島、北京、上海の高級スーパーで販売する。

　莱陽市にある朝日緑源の牧場は、約２０ヘクタールの敷地でホルスタイン牛を１０５０頭放牧している。毎日、約１０トンの生乳を搾り、有害物質が含まれていないかチェックする。日本の技術で建設した工場で、さらに不純物を取り除き、無菌状態でパック詰めし、自社の保冷トラックで出荷する。

　出荷するのは１リットルパックなど３種類で、店頭価格は１リットルで２２元（約３５０円）程度で、中国製品の１．５〜２倍。それでも中国では、粉ミルクや牛乳への有害化学物質メラミンの混入事件で、食の安全への関心が強まっており、アサヒビールは「牛の飼育、飼料の購入や物流まで、日本の企業が一貫して管理することで信頼性を高めたい」とする。

　アサヒが中国で乳業事業を本格展開するらしい。
　前から計画していたことだろうが、アサヒにとっては時期もタイミングも最高だったと思う。
　かなり高い金額での販売となるが、食品不安の広がる中国ではよく売れそう。
　それにしても、最近キリンもオーストラリアで最大手の乳業メーカー「National Foods」を３０００億円程度で買収するなど、日本の食品メーカーにとって乳業事業を海外で展開することはそれほど抵抗がないらしい。どうしてだろうか？案外、コストが低いため儲けが多かったり、ブランド力がなくとも参入しやすいのだろうか。少し疑問だ。
　アサヒやキリンには伸び悩む日本市場以外で収益の柱を増やし今後も飲料業界を盛り上げてほしいですね。

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